全長は約16.5㎝で、留鳥や漂鳥として、平地から山地の農耕地や河川など、開けて明るい環境に生息する身近な野鳥です。口の付け根から斜めにある頬線が白くなることから、名前が付いたと言われています。
繁殖期になると、写真のような木のてっぺんや電線の目立つ所で、胸を張ってオスはさえずり、自分のなわばりを他のオスから守ります。一生懸命に鳴くこの姿は春を告げてくれる一つです。