私も含め、初めてサンチェズミラを訪れた人の多くは、フィリピンがどういう国かは分かっていませんでした。うわさで聞いていたことは、サンチェズミラでは密猟が多く、サシバを撃って食べている人たちがいるということです。慣習的な文化の問題であり、食糧問題でもあるため、サシバの保護は難しいと思っていましたが、アレックスさんたちの活動によって、たった2年で密猟は激減し、今では密猟が行われたという話は聞かなくなりました。アレックスさんもあふれるほどの笑顔で、その劇的な変化を喜んでいました。当時アレックスさんは、その文化を変えることはとても難しいと考え、村の子供たちに保護の必要性を伝えることから始めました。子供たちにサシバを保護したい気持ちを持たせれば、子供たちの親、兄弟にも保護の大切さが伝わり、密猟が減ると考えたからです。そして、その効果は驚くほど早く現われました。アレックスさんたちの願い、活動が見事に実ったのです。そんな活動を支えていくために募集した双眼鏡は、今後フィリピンの自然を支えていく子供たちに無事届けることができました。

しかし、フィリピンのサシバの保護や自然保護活動はまだ終わりではありません。密猟が本当になくなるのはこれからです。慣習的な文化がたった2年でなくなるとは思えないとアレックスさんは言います。しかし、私たちはエコツアーの参加者、そしてアレックスさんたちが今回フィリピンで感じたことは、寄贈した機材のおかげで、フィリピンの自然の未来が少しでも明るくなったということです。寄付をいただいた皆さんには心から感謝申し上げます。これからはフィリピンだけではなく、世界中で、人間は自然と共に生き続けなければならないということを伝えていく必要があります。それは私たち自然の大切さを理解している人間の責任として世界に発信していかなければなりません。今後も皆さんのご協力をよろしくお願いいたします。

 

2017年8月　フィリピンのアレックスさんから双眼鏡の寄贈の様子が送られてきました。